皆さまこんにちは！
いかがお過ごしでしょうか？
先日、奈良を散策してきました♪
奈良といえば 鹿、そして歴史ある 神社仏閣 が魅力的な場所ですよね。
のんびりとした時間が流れる奈良で、可愛い鹿たちと触れ合いながら、ゆったりとした一日を過ごしました。
今回は、そんな奈良散策の様子をご紹介します！
まずは奈良公園へ！ 鹿とご対面♪
奈良に着いたら、やっぱり 奈良公園 へ直行！
東京ドーム約107個分の広さを誇るこの公園は、世界遺産の 東大寺 や 春日大社 など、歴史的なスポットが点在している大きな公園です。
そして、奈良公園といえばやっぱり 鹿！
奈良公園には 約1,300頭 の鹿が生息しており、自由に歩き回っています。鹿せんべいを持っていると、すぐに「ちょうだい♪」と近づいてくるのが可愛いんですよね（笑）。
奈良の鹿、実は「神の使い」って知ってた？
奈良の鹿は、ただの公園の動物ではありません！ 国の天然記念物 に指定されていて、春日大社の神様の使い とされています。これは、春日大社の御祭神である 武甕槌命（たけみかづちのみこと） が、白い鹿に乗って奈良の地に降臨したという伝説があるため。
だから、奈良では鹿たちは特別な存在として大切にされているんですね♪
春日大社で神聖な空気を感じる
鹿たちとたっぷり遊んだ後は、その鹿たちと深い関わりがある 春日大社 へ。
奈良を代表するこの神社は、なんと約1250年の歴史を持ち、世界遺産にも登録されています。
見どころポイント
・朱色が美しい 本殿（重要文化財）
・石灯籠が並ぶ 神秘的な参道
・春の名物 砂ずりの藤（4月下旬〜5月上旬が見頃）
「砂ずりの藤」って？
春日大社には、日本でも珍しい「砂ずりの藤」という藤の木があります。これは 開花すると地面に届くほど長く垂れる ことから、その名がついたんだとか。藤の花が満開になると、本殿周辺が紫色に染まり、幻想的な景色が広がるそうです！
残念ながら今回の訪問ではまだ藤は咲いていませんでしたが、次はぜひ藤の季節に訪れたい…！
奈良の鹿たち、冬はどうしてるの？
冬の奈良公園では、鹿たちが毛をふわっと膨らませて、もこもこした姿が見られます。これは 寒さ対策 で、鹿たちが自ら体温を保つためにしているんです。
普段は芝や草を食べる鹿たちですが、冬になると 落ち葉や木の皮をかじる ことも。厳しい冬を乗り越えるために、自然の中で適応しているんですね。
冬の奈良公園の風物詩「鹿寄せ」
奈良には、鹿たちを呼び寄せる「鹿寄せ」という伝統行事があります。ホルンの音を合図に、鹿たちが一斉に集まる光景は圧巻！ 一般的には 秋から冬にかけて 開催されることが多いので、寒い季節に訪れるなら要チェックです。
アクセス
まとめ
奈良散策は、歴史を感じながら のんびり過ごせる のが魅力♪
鹿たちとのふれあい、春日大社の神秘的な空気、美しい自然…すべてが心を癒してくれる素敵な時間でした。
次回は 「砂ずりの藤」 が満開の季節に訪れてみたいなと思います！
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